[摘要] 常州城里曾经有座大观楼,曾被称为“三吴第一楼”。但是,由于大观楼在民国时期被损毁,对于绝大多数常州人而言,大观楼只是一段遥远的记忆和传说。
常州城里曾经有座大观楼，曾被称为“三吴楼”。但是，由于大观楼在民国时期被损毁，对于绝大多数常州人而言，大观楼只是一段遥远的记忆和传说。
14日，随着大型铲车的缓缓起吊，隐埋在锁桥湾市河驳岸中60余载的一块石碑终于重见天日。石碑为汉白玉质地，高1.73米、宽0.79米、厚0.23米、重1.5吨。石碑上的文字，是清嘉庆二年由常州知府胡观澜为重修大观楼而撰。
由钟楼区主持的这次发掘，不仅重现大观楼存在的真实印记，更为研究钟楼乃至全市历史变迁、人文积淀、城建发展找到了一份重要史料。
千载沧桑大观楼
据1992年出版的钟楼区志记载，大观楼碑原在常州府署前大观楼内，为清嘉庆二年（1797年）常州知府胡观澜撰文，字迹清楚、保存完整。大观楼初称极高明楼，为南唐内子城鼓角楼。宋嘉定年间更名高爽楼。明正统年间知府莫遇重建，称高明楼，清嘉庆年间重建始称大观楼。其时楼高百尺，气势巍峨，故碑文云：“登斯楼也，东南西北俱可见百里外，城郭市肆隐然在目前，烟云树木，帆樯车骑……往来络绎其间……诚洋洋乎大观也哉。”
从这段记载看，大观楼有着千年历史，并且几经重建。那么，这块220岁的大观楼碑，又是怎样被砌进河岸的呢？
在发掘现场，记者见到了钟楼区新市路小虹桥一带老居民、出生于1950年的卞荣生。老卞的母亲曾为江南名园“暂园”的主人帮佣，暂园地处如今新市路南侧的锁桥湾。老卞幼时经常在暂园门口往来、玩耍，记得这块大观楼碑当时就树在暂园门口，后来锁桥湾要修石头驳岸，这块石碑就不见了，“应该是上世纪50年代的事情”。
而大观楼碑又是怎样来到暂园门口的，其中应该也有一番辗转。常州地方文化研究会几位学者此前曾对大观楼碑进行过寻访，查阅相关资料后得知“民国十六年（1927年）救火会拆卸鼓楼旧基”，说的就是这座大观楼。
老学者吴继周说，几十年间石碑被砌在驳岸中，有字的一面冲着河水。夏天水位高时，它浸泡在水中被流水冲刷腐蚀；冬天水位低时，它裸露在外任由日晒雨淋。相比于区志上记载的“字迹清晰”，如今碑上很多字已经模糊了。
重见天日得善待
大观楼碑重见天日，与钟楼区的努力和争取有很大关系。
去年9月，钟楼区委常委、宣传部长冯素俊从地方文化研究会得知大观楼碑的消息后，立即会同区教文局、水利局、南大街街道进行迁移保护研究。在3个多月时间里，他们不仅得到了市文保局、水利局的支持，还研究出了较为成熟的迁移方案。
负责迁移的项目经理黄路平告诉记者，迁移大的难题在于锁河湾两侧建筑密布，大型设备很难进场施工。在南大街街道的协调下，他们拆除了河边一处临时建筑，才得以开进大型铲车。在前期勘察中，发现石碑表面有裂纹，为防止施工中石碑断裂、损毁，还作了大量现场预案，不过从迁移的结果看，石碑的裂缝只是一些“皮外伤”。
与大观楼碑一起从该处驳岸中转移的，还有一面重达1.65吨的石鼓。石鼓全长1.6米、高0.98米、厚0.30米、直径0.80米。有学者表示，从规制看，这石鼓应该是置放于当年府衙门前，年代应与大观楼碑相近。
目前，大观楼碑和石鼓都已被妥善安置在钟楼区政府一楼的“钟楼展馆”内，下一步将进行专业清洗和研究。冯素俊说：“大观楼碑作为常州的一个重要文化符号，记录了城市的文化荣光。善待它、研究它，必将坚定当代文化振兴的自信。”
大观楼碑文
国朝顺治九年，知府祖重光①重建大堂。十一年，知府宋之普②重建高明楼，功未竣。十三年，知府崔宗泰③重建中吴要辅坊。康熙十一年，知府纪尧典④于府前横街东西，建保厘师帅二坊。嘉庆二年，知府胡观澜修葺并更高明楼曰大观楼。有记曰：
大观楼者，常州之治门楼也。南干⑤正山由天目两介。其北而西者，过五堰⑥，起茅蒋⑦，是为金陵；其东而北者，穿震泽，起姑苏，是为平陵。常州在二陵间，故曰毗陵。毗陵者，比邻也。然金陵枕山而面江，平陵枕江而面湖，虽数大观，莫能四见矣。惟常州地形平起而治堂尤高，楼之高与堂等以工度之，盖百有余尺。登斯楼也，东西南北具可见百里外，城郭市肆隐然在目前，烟云树木、帆樯车骑、渔樵畊凿之人，远者、近者往来络绎于其间，有图画所不能尽者，诚洋洋乎大观也哉。或曰楼之以大观名者，非此之谓也。太守者，守此职者也。太守登此楼，召士农工商与楼下，与之讲法读律，是为揆文；太守者，守此土者也。太守登此楼，召丞倅军伍于楼下，责之缉匪除奸，是为奋武。揆文、奋武⑧，众所仰望与上者，前人之创建此楼，盖有深意存焉。故颜之曰：大观，犹恐其意未明，复题之曰大观在上。在上者，观我、观民，而民亦以观我也。岂以备登临之美，而听一切蚩氓徘徊瞻眺，而为与民同乐也哉。予之来此郡也，今将三稔矣，听政之暇，出俸修葺官舍，顾楼久不修，势将倾圮，因并易其朽而新之。是为记。
注：
①祖重光，辽东人，顺治七年知常州，政尚简静。
②宋之普，沂州人，进士。顺治九年任，十二年乞休。（康熙）《常州府志》卷13《职官表》。
③崔宗泰，辽东人，曾任松江郡丞。
④纪尧典，辽东人，康熙十年任。由明经历官金沧兵备、改补知常州……未几，以境中失盗事，去官。后，复补济南知府。
⑤据《子汇补·干部》，“干，江南谓山垅之间曰干。故金陵有大长干、小长干、东长干，俱地名。”
⑥五堰的研究述及较多，可参见郑肇经主编《太湖水利技术史》，农业出版社1987年，第159—164页。
⑦茅山、蒋山。蒋山即钟山。
⑧施行文教，振奋武事。
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